· El ictus es uno de los problemas de salud más
importantes en países desarrollados
· Los efectos secundarios de los accidentes
cerebrovasculares son importantes pudiendo ser motores, cognitivos, del habla…
· La estimulación optogenética abre una
nueva vía para tratar los efectos del ictus o accidentes cerebrovasculares
Investigadores de la Escuela de Medicina de la
Universidad de Stanford aplicaron estimulación de luz dirigida a células
nerviosas en el cerebro de ratones que habían sufrido accidentes
cerebrovasculares, ictus por
ejemplo, varios días antes, y detectaron que los ratones mostraron
significativamente mayor recuperación en la capacidad motora que aquellos
ratones que habían sufrido accidentes cerebrovasculares, pero cuyos cerebros no
habían sido estimulados.
Estos hallazgos, que publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences,
podrían ayudar a identificar los circuitos cerebrales
importantes que intervienen en la recuperación de accidentes cerebrovasculares
y dar paso a nuevas terapias clínicas para el tratamiento de ictus o infartos
cerebrales, incluyendo la colocación de dispositivos de estimulación eléctrica en el cerebro similares a los utilizados para
tratar la enfermedad de Parkinson, el dolor crónico y la epilepsia. Los
resultados también ponen de relieve los avances neurocientíficos que son
posibles gracias a una técnica de investigación de gran alcance conocida como
optogenética.
El ictus, con 15 millones de
nuevas víctimas por año en todo el mundo, es la segunda mayor causa
de muerte del planeta, de acuerdo con Gary Steinberg, MD, PhD, profesor y
director de neurocirugía y autor principal del estudio.
En Estados Unidos, el accidente cerebrovascular es la
principal causa de discapacidad neurológica, lo que representa alrededor de
800.000 nuevos casos cada año-más de uno por minuto-y que supone un presupuesto
de alrededor de $ 75 mil millones en costos médicos y pérdida de
productividad.
El difícil tratamiento del ictus
El único fármaco aprobado para el accidente
cerebrovascular en los Estados Unidos es un medicamento inyectable llamado
activador del plasminógeno tisular o tPA. Si se inyecta a las pocas horas del
ictus, el tPA puede limitar el grado de daño por apoplejía. Sin embargo, no más
de 5 por ciento de los pacientes que realmente se benefician de este
medicamento, sobre todo porque en el momento en que llegan a un centro médico
el daño ya está hecho. No existe una terapia farmacológica que se haya
demostrado eficaz para mejorar la recuperación de un accidente cerebrovascular
a partir de ese momento.
Sin embargo, en este estudio-el primero en usar una
tecnología de estimulación mediante luz también llamada optogenética para
mejorar la recuperación del accidente cerebrovascular en ratones- los estímulos promueven la recuperación, incluso cuando se inicia
cinco días desde que se produjo el derrame cerebral, ictus o accidente
cerebrovascular en general.
“En este estudio, encontramos que la estimulación directa
de un determinado conjunto de células nerviosas en las células del cerebro- en
la corteza motora-fue capaz de mejorar sustancialmente la recuperación”, dijo
Steinberg, el profesor Bernard y Ronni Lacroute-William Randolph Hearst en
Neurocirugía y Neurociencias.
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