El trabajo defensivo de los glóbulos blancos puede tener efectos nocivos y desencadenar accidentes cardiovasculares, según un estudio del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC
Accidentes cardiovasculares tan comunes como el ictus son provocados por
un procedimiento de “escaneo” dentro de los vasos sanguíneos que realiza un
subtipo de los principales agentes defensivos del organismo, los leucocitos o
glóbulos blancos, según un estudio publicado en la revista Science. El estudio,
liderado por el doctor Andrés Hidalgo, investigador del Departamento de
Aterosclerosis, Imagen y Epidemiología del CNIC, ha encontrado un sorprendente
mecanismo que explica cómo ambos tipos de células, neutrófilos y plaquetas,
cooperan para iniciar accidentes cardiovasculares.
Para llegar a este descubrimiento, se han empleado técnicas avanzadas de
microscopia para mirar dentro de los vasos sanguíneos de tejidos vivos y se
observaron neutrófilos y plaquetas individuales durante el proceso
inflamatorio. “La primera sorpresa que se llevaron fue que los neutrófilos que
se pegan al vaso inflamado extienden una especie de brazo o protrusión celular
hacia el interior del vaso en la que se concentra una proteína altamente
adhesiva”, explica el CNIC. “La segunda observación inesperada es que algunas
de las plaquetas de la sangre se pegaban a esta la proteína presente en esta
protrusión. Sorprendentemente, solo las plaquetas que estaban activadas se
adherían a esta estructura, a la vez que mandaba señales al neutrófilo para que
inicie una respuesta inflamatoria”. Esta respuesta es, en último término, la
responsable del daño vascular.
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